Девочку с картины «Утро» звали Лена и это дочка художницы Яблонской. На момент написания картины, в 1954 году, Елене было 13 лет. На полотне изображена комната в киевской коммунальной квартире, где жила семья девочки, которая к тому же выполняла роль мастерской Татьяны Ниловны.
На картине комната выглядит вполне прилично, но на самом деле семья художницы жила очень бедно, поэтому Лена и ее старшая сестра стеснялись приглашать в гости одноклассников. Успех полотна «Утро» был невероятным. Репродукции картины разошлись миллионными тиражами и репродукции висели почти в каждой советской школе и в каждой второй квартире.
Но, как это часто бывало в СССР, фантастический успех не принес автору никакой пользы, и жизнь семьи никак не изменилась в лучшую сторону. Татьяна Яблонская воспитывала двух дочерей сама, так как с мужем, тоже живописцем, развелась. В школе никто не знал, что Лена дочь той самой художницы, так как она носила фамилию Отрощенко, по отцу. Девочка хорошо училась, но в школе была скромной «серой мышкой».
Одним из поклонников картины «Утро» был 14-летний Арсен Бейсембинов из Алма-Аты.Сам Арсен увлекался рисованием и мечтал стать художником, поэтому после школы покинул родной город и отправился в Москву. Там парень поступил в Московское высшее художественно-промышленное училище — знаменитую «Строгановку». Здесь свою роль сыграла судьба.
Елена Отрощенко также приехала в столицу и тоже поступила в это же училище.
Ребята подружились и вскоре между ними возникли чувства. Арсен не знал, что его любимая — та самая девочка с его любимой картины, так как Лена никогда и никому об этом не рассказывала.
Однажды Арсен привез Лену в родную Алма-Ату, чтобы познакомить с родителями. В его комнате по-прежнему висела картина «Утро», которая много лет была его талисманом. И тут девушка призналась, что она и есть та самая школьница со знаменитого полотна Яблонской. Арсен был поражен и также рассказал, что с детства влюблен в девочку с полотна.
Молодые люди закончили обучение в Москве, поженились и уехали жить в Алма-Ату. Там они прожили вместе 40 счастливых лет и воспитали сына. Они рисовали мультфильмы, иллюстрировали детские книги и их знала вся страна.
